Oleh : Faisal Danu Tuheteru
(Dosen Jurusan Kehutanan dan Kepala UPA Kebun Ilmu Hayati Universitas Halu Oleo)
Di tengah pesatnya perkembangan industri nikel, Sulawesi menjadi salah satu wilayah yang paling sering dibicarakan. Namun, ada satu kekayaan Sulawesi yang tidak kalah penting dibandingkan kandungan mineralnya, yaitu keanekaragaman hayati yang tumbuh secara alami selama ribuan tahun.
Sayangnya, kekayaan tersebut sering kali luput dari perhatian ketika kita berbicara mengenai reklamasi lahan pascatambang. Bagi sebagian orang, reklamasi identik dengan menanam pohon sebanyak mungkin hingga lahan kembali tampak hijau. Padahal, pertanyaan yang lebih mendasar adalah pohon apa yang ditanam? Jawaban atas pertanyaan sederhana ini akan sangat menentukan apakah reklamasi hanya menghasilkan hamparan vegetasi, atau benar-benar mengembalikan ekosistem yang pernah ada.
Sulawesi merupakan rumah bagi banyak tumbuhan endemik yang tidak ditemukan secara alami di tempat lain. Sebagian besar di antaranya telah beradaptasi dengan kondisi tanah ultramafik yang kaya magnesium dan logam tertentu, kondisi yang juga menjadi ciri khas banyak kawasan pertambangan nikel. Adaptasi yang berlangsung dalam waktu sangat panjang menjadikan spesies-spesies tersebut memiliki kemampuan bertahan pada lingkungan yang bagi banyak tanaman lain tergolong ekstrem.
Di antara jenis-jenis tersebut terdapat Xanthostemon confertiflorus, Hopea celebica, Dillenia celebica, Manilkara celebica, Kjellbergiodendron celebicum, Sarcotheca celebica, dan Lasjia hildebrandii. Beberapa diantaranya bahkan telah masuk dalam kategori terancam menurut daftar merah IUCN. Fakta ini menunjukkan bahwa reklamasi tidak hanya berkaitan dengan pemulihan lahan, tetapi juga dapat menjadi bagian dari strategi konservasi tumbuhan endemik Sulawesi.
Selama ini, kegiatan reklamasi sering memanfaatkan jenis-jenis yang cepat tumbuh karena mampu menutup lahan dalam waktu relatif singkat. Pendekatan tersebut memang memiliki manfaat pada tahap awal, terutama untuk mengurangi erosi, memperbaiki iklim mikro, dan menghasilkan serasah sebagai sumber bahan organik. Namun, apabila hanya mengandalkan jenis cepat tumbuh tanpa diikuti pengkayaan menggunakan flora lokal, reklamasi berisiko menghasilkan ekosistem baru yang sangat berbeda dengan hutan alami yang sebelumnya menutupi kawasan tersebut. Di sinilah pentingnya memahami konsep suksesi ekologis.
Dalam proses alami, vegetasi berkembang secara bertahap. Jenis-jenis pionir membuka jalan bagi hadirnya spesies yang lebih toleran terhadap naungan, hingga akhirnya terbentuk komunitas hutan yang lebih stabil. Reklamasi seharusnya meniru proses alam tersebut. Jenis cepat tumbuh tetap diperlukan sebagai “perintis”, tetapi tujuan akhirnya adalah menghadirkan kembali pohon-pohon asli yang menjadi identitas ekologi suatu wilayah.
Pendekatan ini memberikan manfaat yang jauh lebih luas daripada sekadar memperbaiki tutupan lahan.
Keberadaan pohon endemik akan mendukung kembalinya satwa liar yang telah lama berinteraksi dengan jenis-jenis tersebut, memperkaya struktur hutan, menjaga keberlanjutan sumber plasma nutfah, sekaligus memperkuat ketahanan ekosistem terhadap perubahan lingkungan. Dengan kata lain, reklamasi tidak hanya memulihkan tanah, tetapi juga memulihkan jejaring kehidupan.
Sulawesi Tenggara memiliki peluang besar untuk menjadi contoh penerapan reklamasi berbasis biodiversitas. Berbagai hasil penelitian telah menunjukkan bahwa kawasan ini menyimpan banyak jenis pohon lokal yang berpotensi dikembangkan dalam kegiatan revegetasi. Potensi tersebut perlu didukung melalui pembangunan sumber benih, pengembangan persemaian, teknik perbanyakan yang sesuai, serta penelitian mengenai kemampuan adaptasi masing-masing spesies pada berbagai kondisi lahan pascatambang.
Dalam konteks pembangunan berkelanjutan, pemanfaatan jenis endemik juga memiliki nilai strategis. Dunia saat ini semakin menaruh perhatian pada aspek lingkungan, sosial, dan tata kelola (ESG) dan SDGs. Pada level nasional, konservasi jenis juga termaktub pada dokumen IBSAP 2025-2045 melalui program rehabilitasi dan reklamasi. Reklamasi yang mampu mengembalikan identitas ekologi kawasan akan memberikan nilai tambah yang jauh lebih besar dibandingkan reklamasi yang hanya memenuhi persyaratan administratif. Upaya tersebut menunjukkan bahwa kegiatan pemulihan lingkungan dilakukan dengan mempertimbangkan karakteristik alam setempat dan keberlanjutan keanekaragaman hayati.
Tentu, penggunaan jenis lokal bukan tanpa tantangan. Ketersediaan benih masih terbatas, teknik pembibitan belum seluruhnya dikuasai, dan pertumbuhan beberapa spesies relatif lebih lambat dibandingkan jenis introduksi. Namun, tantangan tersebut seharusnya menjadi ruang kolaborasi antara perguruan tinggi, perusahaan, pemerintah, dan masyarakat.
Penelitian tentang teknik perbanyakan, pemanfaatan fungi mikoriza, hingga pengelolaan persemaian menjadi bagian penting dalam menjawab kebutuhan tersebut. Selain penanaman pengkayaan (penanaman dua tahap), model reklamasi dapat juga dilakukan melalui pembangunan arboretum pohon Sulawesi, Sumber benih tanaman lokal Sulawesi, Plot penelitian dan pendidikan, kawasan konservasi ex-situ serta rumah anggrek dan nepenthes.
Di Sulawesi, PT. Vale Sorowako telah membangun Arboretum pohon lokal dan saat ini PT. Sulawesi Cahaya Mineral juga telah memiliki rumah anggrek dan nepenthes Sulawesi.
Khusus pembangunan kawasan konservasi ex-situ, pemegang izin PPKH dapat berkolaborasi dengan perguruan tinggi lokal atau pengelola Kebun Raya. Sampai dengan saat ini tercatat 10 kebun raya mitra BRIN yang tersebar di wilayah Sulawesi, tiga diantaranya terdapat di Sulawesi Tenggara. Ketiga kebun raya tersebut adalah KR Universitas Halu Oleo, KR Kendari dan KR Kolaka.
Bentuk kolaborasi dapat dilakukan dalam dua pola. Pola pertama adalah tim forestry atau nursery perusahaan melakukan eksplorasi material genetik berupa buah/biji dan cabutan anakan alam kemudian dibibitkan di persemaian perusahan. Hasil pembibitan tersebut sebagian dapat disumbangkan ke pengelola KR untuk selanjutkan dikoleksi di Blok/Vak tertentu. Pola kedua, Tim perusahan bersama tim eksplorasi kebun raya melakukan ekplorasi bersama di wilayah IPPKH dan selanjutnya material dibibitkan dimasing-masing persemaian. Tanaman hasil pembibitan selanjutnya ditanam di Blok Konservasi ex-situ tumbuhan endemic Sulawesi.
Pada akhirnya, keberhasilan reklamasi bukan hanya ditentukan oleh banyaknya pohon yang tumbuh, tetapi juga oleh kemampuan kawasan tersebut mengembalikan jati dirinya sebagai sebuah ekosistem. Pohon-pohon endemik bukan sekadar elemen penghijauan, melainkan warisan evolusi yang membentuk karakter bentang alam Sulawesi selama ribuan tahun. Karena itu, ketika kita berbicara tentang reklamasi tambang, sesungguhnya kita juga sedang berbicara tentang masa depan keanekaragaman hayati Sulawesi.
Menanam kembali pohon endemik berarti menjaga identitas alam daerah ini agar tetap hidup, sekaligus mewariskannya kepada generasi yang akan datang. Reklamasi yang baik bukan sekadar menanam pohon, tetapi mengembalikan rumah bagi kehidupan. Dengan demikian kita berharap bahwa reklamasi dapat menjadi instrumen konservasi flora endemik, bukan sekadar pemulihan tutupan lahan. (*)
