KENDARINEWS.COM–Siapa sangka di balik rasa pahit kakao murni, tersembunyi sejuta manfaat untuk kesehatan tubuh? Bahan utama pembuatan cokelat ini ternyata bukan hanya sekadar penggugah mood, tapi juga dapat membantu mencegah penyakit serius, dari hipertensi hingga kanker.
Namun, penting untuk dicatat bahwa manfaat-manfaat ini hanya diperoleh dari kakao murni atau cokelat hitam berkadar tinggi, bukan dari cokelat manis yang banyak dijual bebas dengan tambahan gula dan lemak.
Kandungan Gizi Kakao Murni
Dalam bubuk kakao, terdapat berbagai zat aktif yang penting untuk kesehatan, antara lain:
- Flavonoid & polifenol (antioksidan kuat)
- Protein dan serat
- Magnesium, zat besi, kalium
- Theobromine, kafein
- Phenethylamine (zat pengatur mood alami)
8 Manfaat Kakao Murni untuk Kesehatan
Dilansir dari alodokter, berikut adalah beberapa manfaat kakao murni untuk kesehatan tubuh:
1. Menurunkan Tekanan Darah
Kandungan nitric oxide (NO) dalam kakao membantu melebarkan pembuluh darah, menurunkan tekanan darah, dan meningkatkan sirkulasi darah. Efek ini sangat baik bagi penderita hipertensi.
2. Mencegah Penyakit Jantung
Kakao bekerja ganda dalam menjaga jantung: sebagai penurun tekanan darah dan antioksidan yang mencegah kerusakan pembuluh darah akibat radikal bebas.
3. Menambah Stamina dan Energi
Kakao mengandung kalori, kafein, dan theobromine yang membantu meningkatkan fokus, kewaspadaan, serta energi tubuh cocok dikonsumsi sebelum aktivitas berat atau olahraga.
4. Menjaga Fungsi Otak dan Cegah Pikun
Flavonoid dalam kakao meningkatkan aliran darah ke otak dan dapat memperlambat penurunan daya ingat, terutama pada lansia. Ini membuatnya berpotensi sebagai makanan pendukung kesehatan otak.
5. Meningkatkan Mood dan Mengatasi Stres
Kakao mengandung phenethylamine dan theobromine, yang memicu produksi endorfin dan serotonin, dua hormon yang berkaitan dengan rasa bahagia, mengurangi stres, dan memperbaiki suasana hati.
6. Mencegah Pertumbuhan Sel Kanker
Sebagai antioksidan dan antiinflamasi alami, kakao mampu menangkal radikal bebas penyebab kanker serta membantu menghambat pertumbuhan sel abnormal dalam tubuh.
7. Mengurangi Gejala Asma
Kandungan theobromine dan theophylline dalam kakao berfungsi melebarkan saluran napas, sehingga membantu meredakan gejala asma dan mendukung pernapasan lebih lancar.
8. Mencegah Penuaan Dini pada Kulit
Kakao membantu meningkatkan sirkulasi darah ke kulit, mengurangi peradangan, dan melindungi kulit dari efek buruk sinar matahari. Ini menjadikannya makanan alami untuk kulit sehat dan awet muda.
Catatan Penting
Meski kakao murni sangat bermanfaat, tetap tidak dianjurkan menggantikan obat dokter dengan konsumsi kakao tanpa konsultasi. Untuk hasil terbaik, konsumsi secukupnya dan pilih produk cokelat dengan kandungan kakao minimal 70%.(*)
