KENDARINEWS.COM–Siwak atau miswak, alat pembersih gigi alami yang berasal dari batang pohon Salvadora persica, sudah digunakan sejak zaman Nabi Muhammad SAW. Meski berusia ribuan tahun, manfaat siwak untuk kesehatan gigi dan gusi tetap diakui hingga sekarang, bahkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Sejarah dan Asal-usul Siwak
Siwak berasal dari ranting pohon yang banyak tumbuh di daerah kering dan bergurun seperti di Semenanjung Arab. Batang kecil berwarna coklat muda ini memiliki serat alami yang berfungsi seperti sikat gigi. Hingga kini, lebih dari 50% penduduk Pakistan dan Arab Saudi masih lebih memilih menggunakan siwak dibandingkan sikat gigi modern.
5 Manfaat Siwak untuk Kesehatan Gigi dan Mulut
Dilansir dari hellosehat, berikut beberapa manfaat siwak untuk kesehatan gigi dan mulut:
- Mencegah Peradangan Gusi
Siwak mengandung senyawa analgesik, antioksidan, dan antiradang yang mampu meredakan nyeri sekaligus mencegah infeksi bakteri penyebab radang gusi. - Mengurangi Risiko Gigi Berlubang
Kandungan antibakteri di siwak membantu mengendalikan bakteri penyebab kerusakan gigi, serta meningkatkan produksi air liur yang menjaga keseimbangan pH mulut sehingga gigi terlindungi dari kerusakan. - Menghilangkan Bau Mulut Tak Sedap
Siwak membantu mengatasi mulut kering dan menghilangkan bau mulut berkat sifat antibakterinya, sehingga napas terasa lebih segar. - Membersihkan Plak Gigi
Benzyl isothiocyanate dalam siwak efektif membersihkan plak dan mencegah perubahan warna gigi akibat noda, sementara silika membantu menjaga gigi tetap putih. - Mencegah Mulut Kering
Siwak merangsang produksi air liur, menjaga kelembapan mulut yang mencegah bau tidak sedap dan infeksi jamur.
Efek Samping dan Cara Pakai Siwak yang Tepat
Penggunaan siwak yang salah dan berlebihan dapat menyebabkan pengikisan gigi dan penurunan gusi. Oleh karena itu, penting menggunakan siwak dengan cara yang benar: kupas ujung batang, kunyah sampai seratnya terbuka, gosok gigi tanpa pasta, dan ganti bagian yang sudah lama dipakai. Simpan di tempat kering dan bersih untuk menghindari pertumbuhan bakteri.
Siwak vs Sikat Gigi Modern
Penelitian dari Swedia menunjukkan bahwa siwak lebih efektif mengurangi plak gigi dibandingkan sikat gigi biasa dengan pasta. WHO juga mendukung penggunaan siwak sebagai alternatif alami yang efektif menjaga kebersihan mulut, khususnya di negara-negara dengan akses terbatas ke perawatan gigi modern.
Manfaat Lain dari Siwak
Selain untuk kesehatan mulut, akar siwak dapat digunakan untuk mengobati nyeri punggung, dada, dan perut. Minyak esensial dari bijinya bermanfaat untuk meredakan nyeri rematik. Kulit siwak juga memiliki sifat penyembuh luka, dan tanaman ini kerap digunakan dalam sabun mandi serta lilin aromaterapi.(*)
